Многие жители Астраханской области никогда и ничего не слышали об одной необычной птичке – усатой синиц. К примеру большую синицу видел практически каждый астраханец. Ее легко узнать по контрастной окраске брюха – оно желтое с черной полоской посередине.
Усатая синица не зря получила своё название. Самца птички отличают чёрные характерные «усики» возле глаз, делающие его похожим на монгольского кочевника. Усы появляются в брачный период. Самочки же подобной роскоши лишены. Птица издалека может напомнить перьевой комочек – благодаря своей округлой форме. Хвост же у усатых синиц приличной длины, относительно пропорций тела.
Усатые синицы живут обычно в больших тростниковых и рогозовых зарослях по берегам водоёмов. Эта птица скрытная, она отлично прячется в зарослях, словно заправский ниндзя. Тростниковые крепи дают усатым синицам надёжное убежище от врагов. В зарослях же птицы строят гнёзда и охотятся.
Призывный крик усатой синицы узнаваем по оживлённому, звучащему в нос «пшинг» в тростниковых зарослях, далёкому раскатистому «чирр» и тихому щёлкающему «петт». Её пение состоит в общем из 3-4 нечистых хрустящих звуков, примерно «пшин-дшик-чрээ».
Зимой усатые синицы объединяются в стаи, насчитывающие до 40-50 особей, а остальную часть года они держатся семейными стайками. Обычно в состав стайки входят родители и их птенцы.
Усатые синицы быстро перемещаются по тростнику, их крепкие пальцы цепко обхватывают стебли, а хвост помогает держать равновесие. Эти птички летают над тростниковыми зарослями, но далеко от них, обычно, не перемещаются. Чуть что, и усатые синицы сразу же скрываются в тени тростниковых крепей.
Северные популяции птиц являются перелетными, а наши, южные – живут оседло и в зимний период кочуют стайками по дельте Волги.
Если же говорить о питании, то летом усатые синицы охотятся на насекомых. В рационе пернатого преобладают подёнки, а ещё птица собирает на растениях тлей. В холодное же время усатая синица переходит на другой вид пищи – семена тростника. Получается, что есть пропитание круглый год.
Интересные факты об усатой синице:
• усатые синички – однолюбы, создают свою пару однажды и навсегда, поэтому их необыкновенный брачный ритуал, во время которого самцы демонстрируют свое оперение во всей красе, происходит всего лишь раз;
• самец усатой синицы принимает активное участие в построении гнезда и даже помогает самке высиживать яйца;
• в холода усатые синицы спят, близко прижимаясь друг к другу, чтобы согреться, а еще они просто обожают чистить друг другу перышки;
• в сильные морозы птички часто погибают от переохлаждения.
