14 декабря по народному календарю отмечается Наумов день, связанный с памятью ветхозаветного пророка Наума. В православной традиции в эту дату вспоминают святого, жившего в Галилее в VII веке до Рождества Христова. Исторических сведений о его жизни сохранилось немного, однако до наших дней дошла книга пророчеств Наума, созданная вскоре после падения египетских Фив в 663 году до нашей эры.
Действие книги разворачивается в Ниневии — столице Ассирийского царства. Пророк Наум предсказывает жителям города суровое, но справедливое наказание за грехи. Предсказание вскоре сбылось: Ниневия была разрушена и прекратила своё существование. На Руси имя пророка со временем обрело особое значение. Его стали считать покровителем наук и грамоты, связывая это с созвучием имени. В народе говорили: «Наум наставляет на ум», поэтому 14 декабря также называли «Наум на ум».
С этим днём были связаны особые обряды и традиции. В старину вся семья отправлялась в церковь, где служили молебен и просили благословения на учёбу. После этого дома принимали учителя, угощали его и показывали ученика. Ребёнок трижды кланялся наставнику, а в ответ получал три символических удара плетью — как знак начала обучения и дисциплины. По завершении первого урока учителю дарили вышитое полотенце и каравай хлеба. Святому Науму молились о мудрости и разуме, веря, что он способен «острить ум» и наставлять на правильный путь.
Наумов день сопровождался и многочисленными запретами. Считалось, что 14 декабря нельзя хвалить человека за успехи в учёбе или знания, чтобы не сглазить его и не навлечь проблемы с обучением. Не рекомендовалось рассказывать о собственных образовательных достижениях, показывать тетради, дневники или конспекты — по поверьям, это могло привести к ухудшению успеваемости. Под строгим запретом было чтение и выполнение домашних заданий во время еды: верили, что так можно «заесть» полученные знания.
Особое отношение в этот день было к книгам. Их нельзя было оставлять открытыми после чтения, бросать где попало или относиться к ним небрежно, поскольку это, по народным представлениям, вело к утрате памяти и трудностям в обучении. Существовали и бытовые запреты: давая в долг или подавая милостыню, не советовали смотреть человеку в глаза, чтобы самому не оказаться в нужде. Не рекомендовалось выходить на улицу в тёмное время суток, опасаясь «злых сил», а после учёбы или важных разговоров запрещалось смотреться в зеркало — считалось, что это может лишить смысла все сказанные слова.
Погодные приметы Наумова дня также внимательно отслеживали. Снег, летящий крупными хлопьями, сулил ненастье, иней предвещал обильные росы летом, а мерцающие звёзды — вьюгу. Глухой собачий лай считался признаком скорого снегопада, низкие облака — сильного похолодания, а северный ветер — усиления морозов. Красноватый круг вокруг луны обещал снег.
При этом день считался благоприятным для начала или продолжения обучения. По поверьям, 14 декабря подходило для записи на курсы, покупки книг и учебных пособий, оплаты учёбы и размышлений о получении новой профессии. Сны в ночь на Наумов день, согласно народным толкованиям, часто сбывались, особенно те, что приходили под утро.
Именины 14 декабря отмечают Дмитрий, Наум и Порфирий. Считалось, что люди, рождённые в этот день, обладают даром наставников и способны стать хорошими учителями, к мнению которых прислушиваются окружающие.