Первая половина января в дельте Волги выдалась относительно теплой и на акватории водно-болотных угодий совсем не сформировался ледяной покров. И если для кого-то такая зима – это одно разочарование, то для зимующих птиц – это благодать. Поэтому 11-12 января 2025 года орнитологи Астраханского заповедника провели учеты численности птиц на его территории. Работа была осуществлена на территории Дамчикского участка заповедника. Для передвижения использовалась лодка с подвесным мотором, а бинокли и фототехника помогали считать огромные скопления водоплавающих птиц.
Стоит отметить, что в «обычные» зимы акватория дельты Волги все-таки замерзает, но почти всегда остаются полыньи, где водоплавающие птицы и концентрируются и где их можно в большей массе посчитать. А вот когда нет такого ограничения, то птицы рассредотачиваются по всей обширной дельте. Однако даже в этом случае в подходящих местах можно встретить очень большие скопления, как, например, в заповеднике.
Наиболее многочисленными в этот период лебеди. Тысячи этих птиц освоили на зиму мелководные акватории в границах Дамчикского участка заповедника. Кликунов, как всегда, зимой значительно больше, чем шипунов, а их характерные крики слышны еще задолго до того, как можно оказаться на акватории взморья. Здесь лебеди-кликуны предпочитают держаться поближе к зарослям лотоса, корневища которых являются их излюбленных кормом. К слову, если подойти на лодке к зарослям лотоса, после того как там побывали лебеди, то можно обнаружить множество вырытых «лунок».
От лебедей не отстают и утки. Их скопления можно наблюдать как на открытых мелководьях, так и на акваториях, спрятанных со всех сторон тростниковыми зарослями. Самая массовая среди уток на зимовке – кряква. Значительно отстают от нее по численности лутки, гоголи и большие крохали. Нырковых уток – хохлатой чернети и красноголового нырка – оказалось не очень много. Вероятно, причина в очень низком уровне воды.
В угодьях остались зимовать кудрявые и розовые пеликаны, большие и малые бакланы, большие белые и серые цапли. Если еще пару десятков лет назад эти виды не регулярно задерживались в дельте, то сейчас для них это стало уже нормой.
По дельтовым протокам и ерикам среди галерейных лесов кружат рябинники, черные дрозды, дерябы, зяблики, юрки, дубоносы и другие наши обычные зимующие виды. Взрослые орланы-белохвосты парами сидят на своих гнездовых участках и уже готовы к новому сезону размножения.