Согласно данным SHOT, 64-летний Ваган Сафарян, известный как «Астраханский душитель», подписал контракт и отправился в зону проведения специальной военной операции. Уголовное дело, возбужденное против него по статье «Убийство двух и более лиц», было остановлено 29 апреля 2025 года. Источники сообщают, что Сафарян был включен в состав штурмового подразделения. В его активе зафиксировано три подтверждённые жертвы, среди которых двойное убийство в 1998 году.
Сафарян прибыл в Россию в начале 1990-х годов после начала Первой Карабахской войны. Покинув Баку, он поселился в Астрахани, получил прописку и устроился таксистом. В 1995 году он вступил в брак, а в 1997 году у него родилась дочь.
В 1998 году Сафарян совершил первое преступление — он задушил за 45 тысяч рублей 67-летнюю женщину и её 37-летнюю дочь. Это убийство оставалось нераскрытым до недавнего времени.
Позже, в 2004 году, Сафарян вновь совершил криминальное деяние — он совершил убийство во время разбойного нападения на человека, перед которым имел долговую карточку. За это преступление его приговорили к длительнему сроку тюремного заключения, который он отбыл в исправительной колонии №2 в Астрахани.
По информации SHOT, 63-летнего Вагана задержали впервые в 2004 году за убийство и отправили в колонию строгого режима на 19 лет. В течение этого срока он добивался смягчения наказания: усердно трудился, участвовал в спортивных мероприятиях внутри колонии, ухаживал за клумбами и получил восемь наград за хорошее поведение.
В результате — чуть раньше окончания срока, в 2023 году, его досрочно освободили и отправили на принудительные работы. После освобождения стало известно о причастности Сафаряна к убийству двух женщин, и его вновь поместили в исправительное учреждение.